С латыни название рода «астрофитум» переводится как звездчатое растение, что подчеркивает отличительные черты этих кактусов — необычная форма и наличие на стебле крапа из микроскопических волосков, которые улавливают росу и доставляют ее к клеткам. Такая особенность обусловлена происхождением — в северных частях Мексики и на юге США климат не часто балует дождями.
Как коллекционные экземпляры астрофитумы хороши тем, что они медленно растут и не достигают больших размеров, компактно размещаясь с другими растениями на подоконнике. А вот деток от этих кактусов не дождешься: они размножаются только семенами.