Базелла — весьма немногочисленный род. Трое из пяти видов встречаются только на Мадагаскаре. Листья некоторых видов пригодны для употребления в пищу. Наиболее популярны из них базеллы белая и красная, их можно выращивать и в домашних условиях как лиану — в природе она может достигать 10 м в длину. Помимо гастрономической ценности растения представляют интерес как пищевой краситель (для этих целей используют плоды) и источник лекарственного сырья. Клубневую базеллу также выращивают на корм скоту.