В естественной среде встретить бруннеру можно в лесах, на берегах озер и рек на территории Кавказа, Малой Азии, Восточной и Западной Сибири. Род представлен всего тремя видами, и два из них распространены в России. Бруннера крупнолистная широко используется в садоводстве как раннецветущее растение, нетребовательное к уходу, на ее основе селекционеры и выводят различные сорта.
Лучше всего бруннера развивается в плодородной влажной почве на освещенных участках. Невысокие кустарники особенно привлекательны в групповых посадках, каменистых горках и бордюрах.