Род представлен более чем 300 видами, большинство из них формируют лозу в одревесневшими стеблями. В естественной среде клематисы произрастают преимущественно в умеренных широтах Северного полушария, реже в тропиках, где некоторые виды остаются зелеными круглый год.
Расположение бутонов и время их закладки варьируется: у цветущих весной клематисов цветки распускаются в пазухах прошлогодних побегов, у цветущих весной и осенью — на концах молодых побегов, а для цветущих дважды в течение лета характерны оба варианта расположения бутонов.