Род представлен как листопадными, так и вечнозелеными видами. Встречается в основном в тропических лесах, окружающих Индийский и Тихий океаны, а также в Средиземноморье и Южной Африке.
Сок некоторых видов применяется в производстве каучука и медицине, плоды отдельных представителей рода съедобны (например, инжир). А в Индии из корней фикусов выращивают мосты длиной до 30 м — в среднем на это уходит около 10–15 лет. Конструкция способна выдержать около 50 человек, некоторые мосты из фикусов служат уже более 500 лет.