Род Ипомея включает свыше 450 видов — однолетников и многолетников, травянистых растений, лиан, кустарников и деревьев. В дикорастущем виде они широко распространены в тропическом и субтропическом поясах.
В культуре ипомеи выращивают как декоративноцветущие садовые растения — век ярких цветков недолог: раскрываясь с восходом солнца, к вечеру они уже увядают, из-за чего в народе они и стали известны как «утреннее сияние». В гастрономическом значении среди представителей рода выделяются водный шпинат и батат.