Всего насчитывается более 160 видов калины, распространенных в основном в северном полушарии. Ягоды некоторых видов съедобны, а также, наряду с корой, нашли применение в медицине — из них производят спазмолитические средства и лекарства от астмы. Ценится калина и как декоративное садовое растение — за красивую листву, пышные ароматные соцветия и яркие кисти плодов. Особенно популярны в озеленении стерильные формы, которые отличаются более крупными цветками. Древесина калины применяется в изготовлении мелких поделок.