Первый гибрид лилейников был выведен еще в 1893 году, а к 2004 в мире насчитывалось уже более 40 тысяч видов. В природе растение распространено в дальневосточных странах — Корее, Японии, Китае — и в России от юга Восточной Сибири до Оби. В настоящий момент лилейники — один из самых популярных и простых в выращивании родов, используемых по всему миру.
В Азии растение используется не только как украшение сада, но и как кулинарный компонент — свежие и сушеные бутоны, вареные и тушеные цветки некоторых видов употребляют в пищу. В Индии также едят молодые листья в сыром и вареном виде и даже клубни. Не удивительно, что лилейник нашел свое применение и в медицине.