Род также известен под названиями Рубус и Малинник и включает в себя не только малину, но и морошку, княженику, ежевику, костянику — всего насчитывается почти 1500 видов, разделенных между собой на 15 подродов. Встретить эти растения можно на любом континенте, за исключением Антарктиды, в наибольшем разнообразии они представлены в Северном полушарии.
Плоды малины издавна употребляются в пищу и имеют большое хозяйственное значение, хотя ее выращивание в культуре и селекция начались сравнительно недавно — менее полутора века назад.