Род многолетних суккулентов Пахифитум насчитывает всего 17 видов. В естественной среде его представители украшают скалистые склоны Восточной и Центральной Мексики в 600–2500 метрах над уровнем моря. Как правило, высота прямостоячих стеблей не превышает 70 см, а диаметр розетки из покрытых голубоватым восковым налетом листьев составляет от 6 до 20 см.
Существуют гибриды пахифитумов с эхеверией (пахиверия), грампопеталумом (граптофитум), ленофиллумом (ленофитум), седумом (пахиседум), томпсонеллой (томпсофитум) и вилладией (пахиладия). Эксперименты по скрещиванию указывают на тесную связь между родами Пахифитум и Эхеверия.