В род входит 62 вида, один из которых — яблоня домашняя — насчитывает свыше 10 000 сортов. Несколько уступают ей в популярности яблони сливолистная, китайская и низкая. Растения ценны не только плодами, но и как декоративные культуры для садов и парков, медоносы. Из плотной и крепкой древесины изготавливают столярные и токарные изделия, мелкие поделки.
Предполагается, что в рацион человека яблоки вошли еще в эпоху неолита. В Древней Греции эти деревья начали выращивать в культуре, а в трудах древнеримских писателей упоминается в общей сложности уже 36 сортов яблони домашней. На Руси первые яблони появились около 11 в.