Всего род насчитывает более 190 видов с белыми, розоватыми, желтоватыми и голубыми цветками, растущих почти по всему Северному полушарию, из них 14 встречаются в России.
Жимолость часто используется в частных и общественных садах и парках, а некоторые ее виды используются для мелких токарных поделок. Есть и съедобные сорта, в среднем приносящие по 1,8 кг кисло-сладких ягод с каждого куста в год. В медицине плоды жимолости применяются как вяжущее, общеукрепляющее, желчегонное, антицинготное средство и в других целях.