Родина тюльпана — далеко не Голландия, известная выдающимися результатами селекции этих растений. В природе он распространен на обширной территории от Гибралтарского пролива до Синайского полуострова на юге и Забайкалья на востоке. Впервые в Европу род попал в 1530 году и начал свой путь с Португалии, а к настоящему моменту он является важнейшей декоративной луковичной культурой.
Сегодня общая площадь коммерческих плантаций тюльпанов на планете составляет 12,5 тыс. га — чуть больше трети от площади плантаций всех луковичных растений.